Introdução

Há uma coisa que está em toda a parte do mundo: Vida. Comecemos por olhar para nós próprios, porque também estamos vivos: também somos animais! Se olharmos à nossa volta, depressa vemos árvores, ervas, arbustos, flores, frutos, e às vezes cogumelos, bolores, musgos ou algas. Nas zonas onde vivem pessoas, há animais domésticos, e há também ratos, aranhas, baratas, moscas, mosquitos, periquitos, pardais, lagartixas. Se procurarmos no chão ou debaixo de pedras, podemos encontrar minhocas, formigas, caracóis, bichos-de-conta, sapos, grilos, escorpiões, cobras, salamandras. E nos charcos, rios e ribeiros, há peixes, insectos, imensas plantas, rãs, patos, cágados. Se formos até ao mar, há mais uma série de peixes, algas, conchas, estrelas e ouriços-do-mar, baleias, golfinhos, gaivotas, esponjas, focas, eu sei lá! Se viajássemos e fossemos para outros países e para outros continentes, íamos encontrar mais uma diversidade incrível de animais e de plantas em todo o sítio, a maior parte bem diferente do que há cá: por exemplo, gorilas, pandos, cangurus, avestruzes, papagaios… E se pegássemos num microscópio e fossemos procurar à nossa volta, íamos encontrar milhões de criaturas minúsculas – os microorganismos – em toda a parte. Na água, no ar, no solo, até mesmo em cima e por dentro de outros seres vivos maiores, nas pessoas também!